从宏观上看，在中国近代、现代史上，曾在全国涌现了一大批著名的书画收藏家，除了海派书画三次高潮所出现的那些收藏名家外，另外还有潘祖荫、盛宣怀、康有为、傅儒、罗振玉、张伯驹、裴伯谦、邓永清、周怀民、夏衍、张宗宪、宋文治、程十发等。而其中收藏界有定评的六大收藏家是：庞元济、张伯驹、吴湖帆、张大千、张葱玉、王季迁六人。他们以收藏宏富、藏品精湛、名作荟萃、流传有序而成为翘楚。当笔者对这六位收藏大家进行收藏及生平的考证时，却惊讶地发现这六人中除张伯驹一人为京派书画收藏家外，其余五人均为海派书画收藏家。从而凸显了海派书画收藏家辉煌的历史，展示了海派书画收藏家突出的贡献。

　　庞元济 1864—1949年 ，字莱臣，号虚斋，光绪六年秀才。系浙江南浔富商，江南民族工业的先驱者，在上海、杭州、苏州等地拥有大量近代企业、房产、银行，正是以巨大的财力作为后援，再加上他自己擅书画、能诗文、精鉴赏，因而在海派收藏界坐头把交椅，郑孝胥称其为：“虚斋主人收藏甲于东南。”有“南庞北张伯驹 ”之誉。庞氏曾请海上著名画家在成都北路上的虚斋内任职，协助其考证、汇编、厘定所藏书画达数十年，编辑出《虚斋名画录》20卷、《续录》4卷。所藏书法仅唐代就有张旭、怀素、颜真卿、孙过庭、陆柬之等。所藏名画则有五代名家董源，宋有巨然、马远、夏圭等，元有黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇、王冕、柯九思等，明有沈周、文徵明、仇英、唐寅合称明四家 及董其昌等，清有四王 王时敏、王鉴、王羽晕、王原祁 、四僧 弘仁、髡残、八大、石涛 、扬州八怪等。自谓“稍有疑窦，宁慎毋滥，往往于数百幅中选择不过二三幅。”正是这种精益求精的职业收藏精神，使凡钤“庞元济印”、“虚斋”的书画成为经典藏品。后来凡钤有此二印的庞氏旧藏，均成为海内外收藏家所青睐的珍品。

　　吴湖帆 1894—1968年 ，初名翼燕，更名万，字东庄，又名倩，号倩庵，别署丑簃，书画创作时署湖帆，斋名“梅景书屋”。江苏苏州人，系出身于世代簪缨之家，其祖父为清末大书画金石家、收藏家，官至湖南巡抚的吴大徵。因而青箱家学，渊源有自，有着深厚的学修与独到的造诣，再加上他自己是大画家，因而不仅能从史序传承上鉴定历代名书画，亦能从笔性墨色及构图气韵上分辨真伪。具有学者的功力、画家的眼光、行家的感悟，而且他曾下过苦功认真临摹历代名家的精品力作，从宋元至明清，上下千载、众多流派，均揣摩研习，以获取第一手的资料。当年在他嵩山路的“梅景书屋”内，常是“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”书画家、收藏家雅集赏画论艺，成为海派艺苑的一道风景，并培养了像王季迁、徐邦达这样的书画家、收藏鉴赏家。其收藏精当高古，藏有极珍稀的宋拓欧帖，故书斋又名“四欧堂”。历代书画藏有唐高宗临虞世南《千字文》、怀素《千字文》、宋高宗《千字文》、米芾《多景楼诗》、黄庭坚《太白诗草》、刘松年《四皓图》，元赵孟頫的《枯木竹石图》、黄公望的《富春山居图》、王蒙的《松窗读书图》、倪瓒的《秋浦渔林图》等彪炳于艺术史的名作。另外，吴氏所收藏的历代状元扇也是大宗的专题特色收藏。

　　张大千 1899—1983年 ，原名正权，传说其母降生其之夜有一老翁送一小猿而来，故后改名为爰，又名季爰。四川内江人。出身于诗书传家的书香门第，自幼在母亲曾友贞的传教下学习绘画及诗文，1918年在上海随其兄赴日留学，2年后回上海拜名师学书画。信佛学禅，在松江禅定寺出家三月多，法号大千，后以大千名世。他是一位睿智聪慧、学养深厚、极有创造精神的艺术家，在书画上是窥探千古，临遍诸家，能精工华丽，亦能恣肆豪放，在山水、人物、花卉、书法等方面均自出新腔，这种完善的智能和精到的才力，使他在收藏上能独具慧眼、觉悟超群。他对石涛情有独钟，效法石涛能使许多专家亦法眼失真。如当时上海地皮大王程霖生迷恋石涛，亦将其厅堂名为“石涛堂”，而他的镇堂之宝，一幅丈二四的石涛山水，即出于大千之手。由于张大千的书画创作及名画仿作极有人气，这也就为他的收藏打造了经济平台。他以大鉴藏家的气魄与眼力收得的都是传世珍品，如唐太宗李世民的《屏风帖》、五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》、董源的《潇湘图》、宋徽宗的《翠竹双禽图》、郭熙的《树色平远图》、米芾的《吴江舟中诗》、黄山谷的《廉颇蔺相如合传》等达170多件，而其中尤以石涛为强项，多达数百幅。

　　张葱玉 1915—1963年 ，字珩、希逸，浙江南浔人。其出身于南浔巨商之家，他自幼聪慧，喜好艺事，能书善画，亦常向庞元济、刘承干请教。尚未成年即继承了200万元的家产，这为他的收藏作了丰厚的铺垫。他的收藏凭借着巨大的财力，极讲年份、档次和名头，他的年龄虽然比吴湖帆、张大千小一大截，当时尚属青年收藏家，但在三十年代与吴、张的收藏已齐名。当时他在上海寓所珍藏历代名画之室为“韫辉斋”，和吴的“梅景书屋”、张大千的“大风堂”形成三足鼎立之势。如唐张萱的《唐后行从图》、周昉的《戏婴图》、颜鲁公的《竹山堂联句》等。宋易元吉的《獐猴图》、元钱选的《梨花鸠鸟图》、倪瓒的《虞山林壑图》、王蒙的《惠麓小隐图》、李珩的《墨竹图》等。作家、藏书家郑振铎曾为其编定了宣纸精印、装帧考究的《韫辉斋藏唐宋以来名画集》。可惜张葱玉不善经营产业又嗜赌，后大部分收藏均流失。

　　王季迁 1907—2003年 ，字己千，取“人一能之，己千之”之意，江苏苏州人，名门之后。自小家学熏染、练字习画。早年师从苏州大收藏家、画家顾麟士，二十年代到上海成吴湖帆弟子，三十年代应邀出任伦敦中国艺术国际展览会筹委会顾问。王氏颇有钻研精神和学术追求，熟谙中国画史与画论，自己亦能泼墨挥毫，亦有名师言传身教，这就为他的收藏打造了一个很高的起点，他重品评鉴考和画格艺风，如五代董源的《溪岸图》、北宋武宗元的《朝元仙仗图》系武唯一传世之作 、南宋马和之的《九歌图》、明唐寅的《桐庵图卷》、沈周的《雪山图卷》、清石涛的《丰溪忆昔图》及宋人无款的《夜宴图》、《柳荫放牧图》等都是传世精品。王氏一生酷爱倪云林之画，作过深入系统的研究，亦是私人收藏倪画最多的人。王氏深明收藏之道，他曾说过：“身为收藏家，不过只是暂时的保管者，为古人作为保管，使后人知道艺术的重要性。”王于1947年赴美发展，在海外弘扬了海派书画收藏的影响，他本人亦获得了国际性的声誉。