历史长河中的画家有如繁星，不可胜数。但是能够彪炳史册，让后人敬仰的画家却是寥若晨星。多数画家难逃被历史尘埃所掩埋的悲凉命运，尽管他们倾其一生之力，醉心于画并且达到一定造诣，所谓沉珠埋玉者也。

　　安徽徽州近代的吴锳就是这样一位画家。吴锳，字秋鹿，歙县丰南（即今西溪南）人，1852年生，1935年卒。吴自幼生于徽州，未成年即赴浙江余杭学商，并陪店家子侍读，后辗转江西经商。经商不力，喜武习剑而为人豪爽，曾参加“同盟会”为会员，与廖仲恺夫人何香凝有交往。钟情绘事，机杼于海派诸家而纵横出入于岭南之间。曾受林森之邀在九江画舞台布景。1921年受金安伯之邀赴上海任《申报》美术编辑。后隐居故里西溪南，鬻画自给。秋鹿老人历经国事蜩螗，人世沧桑，胸襟为之淡定。诉诸笔下必然抉去依傍，崭然自成风貌。秋鹿以花鸟最擅胜场，纸素间充溢着一种祥和美好的气息。笔者曾数度往来黄山白岳之间，阅秋鹿老人画作不下二十几幅。条屏为最常见，笔墨色彩能臻质文雅俗共赏之境，大幅巨幛尤见舒展风云的气度，小品墨戏不为尺寸所限而能雄秀两兼，颇耐玩味。

　　一位落魄的老画师，在风烛残年之际，清贫自守，以如椽的画笔排遣胸中的愤懑，以亮丽的色彩讴歌对生命的体悟，以坚韧的勤奋恬淡的胸怀和精湛的画艺，为人间留下许多美好的艺术作品。

　　1935年秋，时任国民党政府主席的林森亲临歙县，拟请秋鹿老友出山。惜清贫一世以画寄怀的吴老已谢世三月矣，林扼腕叹息怅然而归。余亦为其寂寂无名生计困顿而生悲悯之心，亦因其画迥出时流而生觅藏之意。多年寻寻觅觅，终于苍天不负有心人。余于九十年代初至黟县西递村写生，偶得秋鹿老人《嘉官图》册页小品一帧。喜而暗忖，天下物各有主，属于你必有缘而得，此即例也。画幅中一只雄鸡，埋首理羽，身后斜插二朵鸡冠花，寓意官上加官。文人尤好吉语，常以寻常景物寄托美意。雄鸡乃五德之禽，历代画家常为之写照。秋鹿老人摄取其食饱后整理腹羽这一瞬情态，既生动又富张力。身侧鸡冠花以黄紫二色写出，互为补色，浓丽而沉厚。有人曰，水墨淡雅，色彩艳俗。此论颇可商榷。雅俗非关墨与色而质在用笔焉。不善笔者用墨亦俗。恽寿平、任伯年诸家皆主色彩而燦然豁目，焉谓俗乎？譬之于人，不在衣饰，而在精神气质流露处。秋鹿老人深谙笔墨之旨，故虽艳而不俗，雅而有韵，庶几可谓酬己之佳作，而画鸡更是秋鹿老人的喜爱和擅长。

　　岁月悠悠，一百多年过去。每当我展读这张《嘉官图》时，似乎都在与秋鹿老人晤对。我看见他身着一袭长衫，面容清癯，神情矍铄，深邃的目光中充满着对自己艺术造诣的自信，自信自己心血熔铸的作品会穿越漫长的时空，受到后人的激赏。他微笑了，虽然微笑了，两颐间却闪烁着淡淡的凄惋……