字画所用纸绢各朝代有所不同。元代的绢比宋绢粗，不如宋绢细密洁白，明代绢则较稀薄。隋、唐、五代书画大都用麻纸，北宋早期有树皮造纸、北宋后期出现了竹料造纸。印章也有较强的时代气息。可从字、画印章的形状、篆文、刻法、质地、印色等方面分辨出朝代来。宋代印章以铜、玉居多，印色有密印和水印之分，密印颜色密而厚，水印颜色淡而薄。清代书法家字体趋于多样化，印色多为油质，水印较少见用。