玉璜是最早的佩玉，在我国史前很多遗址中均有发现。形状一为片状半圆形，另一种为比较窄的弧形，弧度120度左右，圆心处略缺，大小不等。《说文》释璜“半璧也，从玉黄声”。新石器时代玉璜多素面，一般在两端钻孔，穿绳佩挂胸前，玉璜的造型根据形状不同，有多种名称。如龙形璜、鸟形璜、鱼形璜、条形璜、半环形璜、桥形璜、璧形璜。璜的起源与自然天象“虹”有关联，祖先们缺少科学知识，对虹产生了自然崇拜，误把虹当成是一种动物形象，认为两端是头。商代始玉璜列入重要礼器之一崇、璧、圭、璜 。同时逐步演变为一种佩玉，并加以纹样装饰，春秋战国时两端多琢成兽头，用单双线阴刻卷云纹、谷纹、乳丁纹组成图案。商周时有的玉璜也有纹饰，一般留有空白，春秋战国则为满工，且刻工精细，尺寸也相对缩小，多数属于佩件。

　　从考古资料中出土的玉璜可见有用古代的残璧、残镯改制成璜。不仅半璧为璜，半镯也可改制成璜。现介绍几件古玉改制的璜供同道参考。

　　一、良渚文化玉璜（图1）。岫玉质，片状，底宽11.5厘米，高4厘米，中部半圆形内凹。部分钙化，大部半透明。两端有孔，配加象牙化石管珠两件（可能为后配），明显看出是用良渚古玉璧改制。“上海青蒲县崧泽出土有相同类型的玉璜，称之为半璧形玉璜”。见《古玉新鉴》53页图1、2。

　　二、良渚玉璜（图2）。残镯改制镯残1/5 ，璜体外椭圆内直，两端钻孔，直径5.8厘米，高6.5厘米，玉色棕红，大部钙化，但硬度尚坚（玉种待考 ，可称之为镯形璜。

　　三、汉代谷纹残璧改制玉璜两件（图3）。青玉质，扇形，分别为1、长9厘米，高3.7厘米；2、长8.8厘米，高3.5厘米，两端钻孔，“商代妇好墓中出土多件同类型青玉璜”。亦属残璧改制。《护身玉》书中107页收录一件汉代青玉谷纹残璧改制的玉璜，与本文介绍两件完全相符。

　　古玉故属珍贵，对玉璜从审美观而论，应首推春秋战国，佩璜最精美而珍贵。