初唐造像

　　初唐的造像一般仍多保留着隋代造像遗风，造型多呈体态丰肥，饱满壮硕，佛像的头部略显偏大，身体稍短。面相丰满而偏方，给人以较突出的印象。

　　衣纹上多喜用隆起如圆绳状的纹线，这种纹线实际上可追溯到印度笈多时代 320 550年左右 马土腊地方的雕刻样式。马土腊的佛像即常见那种薄衣透体的通肩大衣，上有突起如绳的U形规律分布的衣纹。又圆形或六角形的台座上搭敷披布，布的纹褶转折曲复，成为一时流行的样式，这种台座样式和纹线是以前所见不到的。

　　佛的发髻从北朝末期到隋的较为平缓低矮的样式发展到较为高耸，螺发所见渐多。水波式发髻又变得翻卷自由，纹路活泼，起伏明显，与太和时 477 499年 的佛像发髻有相似之处。这种追求布褶的质感和发髻的自由翻卷，是与唐代社会的全面开放，因喜好胡风而带来的西域因素有关。可看出唐代的艺匠努力追求写实性技法（图1）。

　　菩萨的体型稍显丰肥，姿态向更自如发展。帔帛及璎珞自两肩同时垂向胸腹间或腿部再向上卷，显得较为庸缓，有重量感，宝缯也下垂至肩上。

　　在石窟中以佛、菩萨、罗汉弟子、天王、力士、供养人等组成一堂，各尊的职守更加明确，个性化更强，可以说佛经上所描述的各神祗都已完备，个性化的诸神出场了。

　　从题材上看，由于武则天称帝，伪造大云经，自称是“慈氏金轮皇帝”，宣称弥勒佛降生，在此风影响下，各地多造弥勒大佛。弥勒佛多取善跏趺坐姿双腿下垂倚坐 ，至今在莫高窟、麦积山石窟及四川乐山均可看到，小型单尊像亦多见。

　　盛唐造像

　　唐代可以说是佛教造像的黄金时代，经过魏晋时期的消化和吸收，外来的佛造像样式已极为完美、不露生硬痕迹地与中国传统雕塑相结合，创造出极为成熟典雅的佛像样式。

　　此期的造像比例舒展匀称，结构合理，已完全摆脱了隋和初唐时佛头部偏大，体态略僵板的感觉，动态极为自由活泼。

　　佛的头部与身躯比例合理，面型丰满，方圆适度，佛发为水波纹式或螺发。除通肩式和袒右肩大衣以及褒衣博带式大衣外，又流行所谓方领下垂式大衣，内着僧祗支和裙，体态饱满丰肥。喜用束腰式台座，底边为六角、八角、圆形或花口形，上搭覆布，布纹转折生动（图2）。

　　菩萨多束高髻，发型优美，五官姣好，上身袒，束腰，重心向一侧扭曲，体态极为生动妩媚。帔帛也有动感，婉转活泼。璎珞刻画精致，珠粒也不似隋、初唐时粗大而有沉重感。总之，此时的菩萨上身袒露，富有肉感，斜披的络腋、璎珞等装饰均恰到好处。下着的羊肠大裙，纹线流畅，裙上又束一结，有的下垂如三角形，这些都是盛唐时最为流行的式样（图3）。

　　晚唐造像

　　晚唐造像也可与五代时（907 960年）造像一起来谈。此时的造像仍为唐代风格范畴，但技法较前略为退步，盛唐时的那种气势恢宏、充满自信、自由发挥的作风逐渐消失，变成较为拘谨、略显生硬的样子。坐佛下垂台座的大衣角退缩，仅搭于台座边缘上图4 。例如山西平遥镇国寺内的北汉天会七年（963年）彩塑菩萨立像其造型准确，比例舒适，技法熟练，各方面应说是上乘之作。但若与盛唐时的雍容华贵、衣带飘扬、体态丰肥的菩萨比起来，这时的菩萨略欠自由感，衣带帔帛等装饰亦稍显朴素，体型亦匀称有余，但气势夸张不足。可以说，晚唐五代的造像向世俗化的写实性发展，而盛唐时代的造像是建立在写实基础上而又加以浪漫和夸张。晚唐、五代一直到北宋都可说是尚有唐代遗风，并以世俗趣味的写实性风格为主流（图5）。