鎏金铜佛像，就是使用铜或青铜铸造，表面鎏金的佛造像。鎏金佛像一般供宫廷、寺庙使用；它的出现始于两汉，盛行于隋唐，延续至明清。现代的港台地区，鎏金铜佛像仍在使用。鎏金铜佛像的种类有若干，常见的有释迦牟尼、观音、文殊、普贤、天王、母度等。

　　鎏金铜佛像的断代是件比较难的事，但如能加以科学考证和分析，是会识别出真假的。各时代的佛像有各时代的造像特征。这是我们断代的主要依据。现在介绍汉代至唐代镏金铜佛像的几个特点给大家。

　　１：汉和十六国时期，佛像方脸，面目平和，头发平直，为坐式。这一时期的佛多为单的，尺幅较小。四川绵阳何家山东汉晚期崖墓出土一株铜质摇钱树，树干上铸有佛像5尊，每尊高6.5厘米，头后有横椭圆形光，头顶有肉髻，双眼微睁，两耳较大，上唇有髭，穿通肩袈裟，右手施无畏印相，左手拳执，结跏跌座佛衣下垂呈“U”形，绕于手腕，垂于足前，这是我国发现的时代最早的铜佛像了。甘肃泾川县玉都有乡出土一尊带华盖鎏金青铜佛像，高19厘米（包括伞盖、底座），重0.5公斤，由可拆卸的四部分组成：华盖、背光和头光、置于狮子莲花座上的佛身、四足底座。小巧玲珑，工艺精湛。笔者考证，它的铸造和流传到泾川的时代在公元四世纪末到五世纪初的十六国时期，造型上继承绵阳摇钱树上的佛像特征。

　　２：北朝（北魏以后），佛像头为盖碗式，长脸而瘦，高鼻大耳，闭目凝神，面目清癯，高额发髻，呈螺旋式，披袈裟，袒右肩。有的结跏跌坐，有的盘腿坐，掌心朝上。佛座或为点腰较矮的须弥座或为4足方座。有的头攮 项光，有的身后有背光，皆尖，周围作有火焰纹。北魏造像还有一显著特点是主佛两旁常为1至2菩萨，多为立姿。

　　３：隋唐时期铜铸造像，头扎莲花冠，脸庞发圆，腮发胖，高额髻，身着僧祗支，外披袈裟，宽衣下着百褶裙，垂于双足。座下有双层4足高床或单层4足，项或背光为较粗的尖楣形。