宣德炉之所以闻名于世主要原因是，铜炉最精良的是十二炼，最差的也有六炼，所铸的炉共计三千余座，有着各种式样。有鼎、彝、炉、乳炉、鬲炉、敦炉、钵炉、洗炉、筒炉等，大多仿照古代青铜器型铸造：如商代的父已鼎、如文方鼎、父乙鼎、鱼鼎、象形鼎，周之夔龙黑雷鼎、文王方鼎、子父举鼎、素蟠虬鼎、丰方鼎、花足方鼎、纯素鼎、乙毛鼎、大叔鼎、益鼎等，可照原器的式样、大小、花纹、颜色等铸造。其它有仿唐天宝局式的，有仿宋祥符礼器图式的，宣和博古图的，元丰礼器图的，绍兴鉴古图的，姜娘子式的，及瓷器柴汝官哥定各窑器式的。

　　器中的佳品，用赤金鎏，镶嵌金银丝片、马价珠、鸦鹘青、祖母绿、桃花片等各种名贵宝石，制作精良，用料又贵，为什么宣德炉闻名于世，这也是一个重要原因。其各器的耳、边、口、足，虽属于细微处，也都精心制作。耳之种类如朝天耳、环耳等不下五十余种，边则有廿馀种，口亦有十余种，即足尚有四十余种，其实宣德炉更可贵在颜色的精妙。