在瓷器上画螃蟹纹有什么喻意？是宣扬“铁甲将军”的威武或者横行霸道？还是以其“甲”来另有赞誉？从瓷史资料和民间流传来说都应当是后者。原来，这是封建社会科举制度的衍生现象，用画螃蟹来祈望科场夺魁。一般此类纹饰都在盘心或碗心用青料画一只高举双螯的螃蟹，喻意殿试夺魁，“一甲传胪”。

　　古代科举殿试后，由皇上亲点三甲（即三个等级）进士。一甲三名，即状元、榜眼、探花；二甲若干名；三甲若干名。嗣后举行专门仪式，宣读考中进士名单，曰传胪。这个殿试名单皇帝并不亲自宣读，而由二甲第一名和三甲第一名代皇帝宣读，后遂将此二人称作传胪。因为螃蟹有硬甲，民窑青花器遂以画一蟹来喻意“一甲传胪”，以此寄托人们对学子的期望。图1、图2为明代万历民窑青花器中的“一甲传胪”纹碟的正、背两面照片。此碟胎白泥细，青料中有回青成分，纹饰画面繁而不乱，青料填色涂染出界，以上特点都为万历朝民窑上等瓷器所具备。按质量档次看，应为中产以上人家日用瓷，碟内心画河石流水中伏一螃蟹，寓“一甲及第”之意，企盼子弟读书成材，在科举中早登龙榜。此类纹饰在明代晚期民窑瓷器中多见，有的螃蟹双螯夹芦苇，有的螃蟹不夹芦苇，其寓意都是考中一甲进士，芦与胪同音，喻意传胪。图3、图4为清代康熙朝青花小碟的正、背两面照片，此碟从胎质、釉质、青料、制型及修胎工艺等方面观察，皆符合康熙民窑精品瓷特征。碟内心所绘一螃蟹双螯夹一枝开花芦苇，寓意一甲传胪，即殿试考中一甲第一名，也就是考中状元，同状元及第含义相同。

　　在民窑日用瓷中绘制此类纹饰，既说明人们对科举考试高中皇榜的一种期盼，也说明明清时期人们对民间养成教育的重视和普及，“天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，唯有读书高”这首镌刻在砚台、墨盒上的诗句如同瓷碟上的“一甲传胪”纹饰一样，都在读书郎幼小的心灵上灌注着古社会统治地位的人生观。